Ciclismo en el New River Trail: una escapada fácil a la montaña en Fries, Virginia

No necesita senderos técnicos, un itinerario complicado ni una semana de vacaciones para disfrutar de uno de los recorridos en bicicleta más memorables de Virginia. En el pequeño pueblo ribereño de Fries, Virginia, puede estacionar cerca del New River, preparar su bicicleta y comenzar a rodar por un paisaje de colinas boscosas, aguas tranquilas y antiguos corredores ferroviarios.

El New River Trail State Park es un parque lineal de 57 millas construido sobre una antigua ruta ferroviaria. Su pendiente, por lo general suave, lo hace acogedor para ciclistas recreativos, familias, parejas y quienes valoran más el paisaje que la velocidad. El sendero conecta Fries, Galax y Pulaski mientras sigue el New River y Chestnut Creek a través del suroeste de Virginia.

Para los visitantes de Winston-Salem, Greensboro, High Point, Charlotte y otras ciudades cercanas, Fries ofrece ese tipo de cambio reconfortante que se siente mucho más lejos de casa de lo que realmente está.

¿Por qué comenzar su recorrido en bici en Fries?

Fries se encuentra justo a orillas del New River y es uno de los lugares más atractivos para iniciar un paseo tranquilo.

A diferencia de un acceso junto a una carretera o en un estacionamiento aislado, Fries le da la sensación de llegar a un lugar. El río corre junto al pueblo, las cordilleras se alzan más allá del agua y el sendero comienza cerca de la comunidad.

Desde el centro de Fries, el sendero sigue el río hacia Fries Junction. Este tramo resulta especialmente atractivo para quienes prefieren un recorrido de ida y vuelta manejable en lugar de la distancia completa. Usted decide cuánto quiere avanzar, da la vuelta cuando lo desee y regresa al mismo cómodo punto de partida.

El sitio web oficial del Town of Fries describe el sendero como algo que comienza en el centro del pueblo y recorre el New River hacia Pulaski, con un ramal de conexión a Galax.

Un sendero en bici para gente común, no solo para ciclistas serios

Una de las grandes virtudes del New River Trail es que no hace falta ser un ciclista de montaña experimentado para disfrutarlo.

Como la ruta sigue un antiguo lecho ferroviario, la pendiente suele ser mucho más gradual que las empinadas carreteras y senderos de montaña de otras zonas del Blue Ridge. La superficie es principalmente de piedra triturada compactada, en lugar de asfalto, por lo que las bicicletas híbridas, de gravel, de paseo y de montaña se adaptan mejor que las de carretera con neumáticos estrechos.

La experiencia tiene menos que ver con los desafíos técnicos y más con acomodarse a un ritmo cómodo:

• Los árboles dan sombra en muchos tramos.
• Las vistas al río aparecen entre los claros del bosque.
• Los antiguos puentes y caballetes ferroviarios aportan carácter.
• La fauna y las aves invitan a bajar el ritmo.
• Los frecuentes puntos para dar la vuelta facilitan adaptar el recorrido.

Virginia State Parks describe el sendero como un lugar con largos tramos de recorrido panorámico, con puentes, túneles y vistas al río a lo largo de la ruta.

Recorridos sugeridos desde Fries

Un paseo introductorio relajado

Vaya en bici desde Fries hacia el Low Water Bridge y regrese.

Es una buena opción para familias, ciclistas principiantes o cualquiera que quiera un paseo corto seguido de tiempo junto al río. El Fries TRACK Trail recorre un tramo fácil de 1,4 millas de solo ida desde el estacionamiento hacia el Low Water Bridge.

Un paseo panorámico de medio día

Continúe más allá, hacia Fries Junction, antes de dar la vuelta.

Esto le da más tiempo bajo el dosel de árboles y una sensación más fuerte del antiguo corredor ferroviario. Lleve agua y un refrigerio ligero, pero deje tiempo suficiente para regresar a Fries sin apuros.

Un recorrido recreativo más largo

Los ciclistas recreativos experimentados pueden continuar más allá de Fries Junction y explorar un tramo más largo del sendero principal.

El New River Trail incluye caballetes históricos y dos túneles, cada uno de más de 100 pies de largo. Quienes planeen distancias más largas deben revisar las condiciones actuales del sendero y la información de acceso antes de salir.

Una excursión de un día fácil desde Carolina del Norte

Fries está especialmente bien situado para los residentes del Piedmont de Carolina del Norte.

Desde Winston-Salem, High Point y Greensboro, es realista salir por la mañana, disfrutar varias horas en el sendero y regresar a casa esa misma noche. Greensboro está a unas dos horas en condiciones normales, lo que hace de Fries una alternativa práctica a otro fin de semana en las ciclovías locales de siempre.

Desde Charlotte, la salida requiere partir más temprano, pero sigue funcionando como una escapada de montaña de un día completo. Los visitantes de Charlotte también pueden optar por pasar la noche y combinar el ciclismo con la pesca, la fotografía, la música o una visita a la cercana Galax.

Qué llevar

Lleve casco, agua, refrigerios, protector solar y un pequeño kit de reparación. Una cámara de repuesto o un sistema de reparación de neumáticos resulta útil, ya que los servicios pueden ser limitados una vez que esté a varias millas del pueblo.

Algunos elementos adicionales pueden hacer el día más cómodo:

• Ropa por capas para las cambiantes temperaturas de montaña
• Repelente de insectos durante los meses más cálidos
• Una luz de bicicleta para los túneles o condiciones de poca luz
• Un teléfono o cámara para las fotos del río
• Un mapa del sendero impreso o descargado
• Efectivo o tarjeta de pago para compras locales

Haga de Fries parte del paseo

Las mejores excursiones de un día incluyen tiempo para detenerse.

Antes de dejar el pueblo, pase unos minutos junto al río, explore la comunidad y conozca cómo Fries creció en torno a su antiguo molino textil. La historia ferroviaria e industrial del pueblo está estrechamente ligada al sendero que acaba de recorrer.

Quizás llegue por el sendero en bici, pero a menudo son el río, la calma y la escala acogedora de Fries lo que hace que la gente quiera volver.

Planifique su día de ciclismo

Consulte las condiciones actuales del sendero, el clima, los avisos del parque y la información de apertura antes de viajar. Como el New River Trail es un largo parque lineal, las condiciones pueden variar según el tramo.